Хотя незакаленная мартенситная сталь очень твердая, она очень хрупкая из-за низкой вязкости и пластичности. Это нежелательная ситуация для большинства отраслей. В этом случае к мартенситной стали применяется процесс отпуска. Этот процесс, который применяется почти ко всем материалам после закалки, осуществляется таким образом, чтобы придать стали достаточную вязкость. Этот процесс, применяемый на уровне ниже нижней критической температуры стали, производится между 180 и 690 градусами в зависимости от желаемых свойств.