Das Gasaufkohlen ist ein Verfahren zur Oberflächenhärtung, das im Allgemeinen bei einer erhöhten Temperatur über 925 Grad Celsius durchgeführt wird. Beim Aufkohlen wird der Oberfläche von kohlenstoffarmen Stählen bei geeigneten Temperaturen Kohlenstoff zugesetzt. Die Oberflächenhärtung wird durch Abschrecken der kohlenstoffreichen Oberflächenschicht erreicht, die eine gute Ermüdungs- und Verschleißfestigkeit aufweist. Die Gasaufkohlung in atmosphärischer Umgebung ist ein Verfahren, das häufig angewandt wird, wenn nur die Oberflächenhärte erforderlich ist und die Zähigkeit des Stahls erhalten bleiben soll.